非営利 特定法人 NPO って何?
NPOは英語のノン・プロフィット・オーガニゼーション(Non-Profit Organization-民間非営利組織)の頭文字から取られている。
1998年特定非営利活動促進法の施行によって法人格が認められた。
NPOは非営利組織の全般を指しているが、法人格を取得したNPO法人の数は急速に増えつつある。
NPOは地域または社会全体に奉仕する性格をもつため、しばしばボランティアと同義語と取られることがある。
NPOはたしかにボランティア的な奉仕活動に支えられてはいるが、
活動にかかった諸費用を受け取り、定款を定め、法人格を取得して、事業体として事業収入を挙げることが承認されたのである。
事業所得の免除などの税制の上での優遇、個人や企業がそれらに寄付する場合、所得税、法人税の免除も受けられる。
委託費、助成金、寄付などを受け取って財政運営をするNPOは、欧米ではすでに社会にしっかり定着しており、
わが国でも今後重要な企業となることが期待される。
NPOが行政、営利を目指す企業法人と並んで、三大セクターの一翼をになう日が来るのはそれほど遠くではないと思われる。