からだを錆びさせないための食生活(２)
■ 錆からまもる ｎ‐３ 系脂肪酸 ■
東京薬科大学薬学部
菊川 清見
酸素は活性酸素になってからだを錆びさせるので、 酸素を多量に消費する過食と過度の運動はひかえる方がよいというお話をしました。
大気下の試験管のなかの実験では、活性酸素はからだの成分の遺伝子「ＤＮＡ」、酵素を形づくる「タンパク質」、細胞を形づくる「脂質」を傷つけることがわかっていますが、なかでも脂質が最も傷つきやすいのです。
食物の油は含まれている脂肪酸の違いによって、活性酸素による傷つきやすさと栄養価値が異なっています。脂肪酸には、飽和脂肪酸、不飽和脂肪酸（ｎ‐９系オレイン酸、ｎ‐６系リノール酸、ｎ‐３系α‐リノレン酸、ＥＰＡ、ＤＨＡ）があります。大気下での酸化は、ｎ‐３系、ｎ‐６系、ｎ‐９系、飽和脂肪酸の順で、ｎ‐３系が最も酸化しやすいのです。
てんぷら、炒めもの、ドレッシングに用いる油はｎ‐６系（べにばな油、大豆油、コーン油）とｎ‐９系（オリーブ油、高オレイン酸べにばな油）で、ｎ‐３系のしそ実油はドレッシングには適していますが、てんぷらには酸化を受けやすく不適です。
世界中の油の酸化の研究者達は、からだのなかでもｎ‐３系が最も酸化されやすく、生じる酸化物が動脈硬化などの原因になると考えてきました。私たちは、酸素分圧が１０分の１も低いからだのなかでは大気下と同様に酸化が起こるはずはないと考え、動物にｎ‐６系とｎ‐３系を多量に含む食餌を食べさせて、からだの中で発生した活性酸素による脂質の酸化度を比較しました。予想どおり、両群に差は認められませんでした。
また、強制的にからだのなかで活性酸素を多量に発生させた場合、ｎ‐３系の方が酸化は進みましたが、活性酸素によるＤＮＡの傷害は逆に低下しました。ｎ‐３系の摂取は、活性酸素が多量発生した場合でもＤＮＡの傷害をくいとめる役割を果たしていることを示しています。大気下で酸化されやすいｎ‐３系を含む油はからだの中では悪循環をおよぼす可能性は少ないのです。
すべての脂肪酸はからだのなかでエネルギーを産生します。その他に、ｎ‐６系リノール酸は血管、血流や炎症をコントロールする重要な物質をつくるので、１日２ｇ程度必要とされていますが、とり過ぎると心筋梗塞、アレルギーなどの生活習慣病になるといわれています。
ｎ‐３系は、ｎ‐６系のはたらきを制御して、心筋梗塞、アレルギーを防ぐだけでなく、頭をよくする、性格を穏やかにする可能性があります。
畜肉にはｎ‐６系、魚肉にはｎ‐３系、食用油はｎ-９とｎ‐６系系が大部分を占めています。現在の日本人は畜肉とｎ‐６系の多い食用油を多量にとっていて、ｎ‐６系の摂取量は必要量の５〜６倍もとっているといわれています。
日本脂質栄養学会（会長は 浜崎智仁、富山医科薬科大学教授）はリノール酸のとり過ぎをさけるよう提言しており、ｎ‐６／ｎ‐３摂取量比を１〜２程度にすることが望ましいとしています。
私たちの食生活においては、１日１回は魚を食べる、ｎ‐６系の多い食用油の摂取をひかえる、とよいとされています。
