「総合学習」を『調べる』学習という方がいる。自分で調べるプロセスが、もっとも大切なポイントである。
学校で学ぶ、例えば、国語で漢字を習い、算数で計算を学ぶとき、覚えることがまず大事なことだ。
覚えたことを確かめるテストで良い点数を挙げる、しかしこれだけでは物足りない。
この漢字は一体いつから使われるようになったか、この計算は実際の社会でどのように役立っているのか、
もしこのような疑問を持ったら、テストが終わった後も今度は自らの意志、方法で質問したり、納得がゆくまで積極的に調べてみる。
テーマを決め、学校の外にも出て専門家にたずねる、図書館に行って資料を探し、本を読み、インターネットを使ってデータを調べる、
博物館で展示を見学するなどなど。文字を並べて表示するワードプロセッサーや、計算を土台とした会社の帳簿の仕組みを実際に体験するといったところまで進むと、これはもう「総合学習」の核心に迫りつつあると言ってよい。

調べたことをまとめて発表することもプログラムの中に入っており、これらの一貫したプロセスは、いままで高校、大学で行われていた卒業制作や、研究論文作成のいわばミニチュアとも言えるもので、それらとほぼ同じコンセプトの教科が小学校、中学校に組み込まれることになったのは画期的なことである。
学ぶことは「自分で調べ、自分で考える」ことであるという未来志向型の学習はいよいよ４月からスタートする。 　
ただし、「基礎教育」こそ重要であって、総合学習によって、基礎学力が低下するのではないか、と案ずる方々は少なくない。　
当然のことではあるが、基礎無しに総合は語れないことをもう一度確認しておこう。

今までの小学校、中学校の教育は、「覚えなさい」、テストがあるから「暗記しなさい」という、
生徒は無条件で先生に従い、言われる通り行動しなさいという仕組みの中で進められてきた学校教育の方向性を急に変革することは、学校関係者、教職員、父兄の誰もが何かしらの当惑を持たせることになるに違いない。
それに、今年スタートしたからといって、すぐ良い結果が出るとは思われない。

このことに配慮した文部科学省は、ＷＥＢサイト「総合的な学習の時間応援団」を立ち上げて各学校の試みを積極的に紹介し、参考資料として使うように呼びかけている。

実はこの山林を永年にわたって所有・管理してきた地権者が、相続税の納付のために売却することを決めたのだった。
それを知った住民の有志が朝霞市にこの土地を買い取り、環境を守りながら公有地として活用するよう、願い出た。
それを受けて朝霞市では予算６５億円の拠出を決め、地権者と交渉したが、大手不動産建設業者数社が連合して買収に動き出し、昨年８月中旬、「ハケの山」は市の提示額を上回る８０億円という金額で、大手不動産建設業者の手に渡ることとなった。
　このままでは２５０００?という広大な雑木林のすべてが伐採され、その代わり４棟の高層マンションが建設されてしまう。
自然環境が破壊されるだけでなく、住民の生活環境が一変する。

住民たちは「雑木林を守るシンポジウム」を開催し、「未来に残そうハケノヤマ」をスローガンに署名を集め、市当局および県当局に陳情書を提出するとともに、不動産建設業者との話し合いを続けてきた。 この間の動きは今年１月下旬以来、「埼玉新聞」に１０数回にわたって報告されている。
しかしこの山林に境を接している志木、朝霞、新座各市のどれだけの住民がこれらの動きを知っていただろうか。

シンポジウムのメンバーは３月１３日には、東京地方裁判所に伐採禁止命令仮処分の申し立てを申請。ところが、１９日に朝霞市が建設業者に開発許可を出す。
市の開発許可を受け、２０日に伐採開始。２３日には「ハケの山」は姿を変え、やがて高層マンション群に変貌を遂げるのである。

マンションが建設されれば、４００台もの膨大な数の車が増える。周辺の道路は今まで通りの狭い道。
渋滞は避けられず、空気汚染もまぬがれまいと近隣住民の不安は大きい。
　４月６日、朝霞リサイクルプラザにおいて、伐採に抗議する報告集会が開かれた。近くの市民が集まり、経過報告を受けた。
最後に今後も建設業者と朝霞市に強く抗議していくためのアピールを発表した。

雑木林を守るネットワークの活動に関しては、伐採に至るまでの一連の経過、ハケの山の景観を記録・編集した写真集が納められているホームページが作成されている。
まもなく今後の活動の方向性も記録されるはずである。

「ハケの山」の問題は朝志ヶ丘近隣の住民だけの問題ではないことを自覚し、市民の力で自然環境を守るにはどのような方法があるか、思索を重ねる必要があるだろう。

かつてこの地域一帯は雑木林で覆われ、江戸時代には徳川将軍家の鷹狩場だった。
戦前には電力研究所（転じて慶応義塾大学獣医学部、現在は高校となっている）が開かれ、その背後には朝志ヶ丘住宅街が開発された。
一方ハケの山の南端には高層の公団住宅が、北側にもマンションが建設されて、その都度伐採が続き、雑木林は狭められてきた。

この機会に私たち市民、いや国民ひとりひとりが、貴重な美しい自然や環境や歴史的な建造物などを寄付金で買い取ったり、あるいは寄贈、遺贈で入手して保全、維持管理し、広く公開することで、次の世代に残していくといった市民運動（ナショナル・トラスト運動）に関して、勉強してみることは有意義なことだと思う。